Την Παρασκευή, Τζο ΜπάιντενΠερισσότερα τήρησε μια τραγική επέτειο όπου επισκέφτηκε τους τάφους της πρώτης του συζύγου, Neilia και η κόρη, Η Ναόμι , που σκοτώθηκαν και οι δύο σε ένα φρικτό δυστύχημα πριν από 48 χρόνια.

Ο εκλεγμένος πρόεδρος, 78 ετών, επισκέφτηκε τους τάφους τους σε ένα νεκροταφείο λίγο έξω από τον Άγιο Ιωσήφ στη Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία Brandywine, στο Wilmington του Ντέλαγουερ.

Στη συνέχεια ενώθηκε με την επερχόμενη πρώτη κυρία, Δρ Τζιλ Μπάιντεν και την κόρη τους, Άσλεϊ Μπάιντεν 39 ετών και τον σύζυγό της, Χάουαρντ Κέριν . Σύμφωνα με Το Associated Press , οι Μπάιντεν παρακολούθησαν την πρωινή Λειτουργία πριν βγουν στο νεκροταφείο.

Η ιστορία της συντριβής και το πώς η θλίψη άλλαξε την οικογένεια είναι ένα σημαντικό μέρος της βιογραφίας του Μπάιντεν. Στις 18 Δεκεμβρίου 1972, ο Μπάιντεν μόλις είχε κερδίσει στην πρώτη του εκστρατεία για τη Γερουσία και βρισκόταν στην Ουάσιγκτον, DC, προετοιμάζοντας το επιτελείο του όταν ανακάλυψε την τραγική είδηση.

Η Neilia, τότε 30 ετών, οδηγούσε στο σπίτι με τα τρία μικρά παιδιά της μετά τα ψώνια των διακοπών, όταν το οικογενειακό station wagon συγκρούστηκε με ένα τρακτέρ-τρέιλερ σε μια διασταύρωση έξω από το Wilmington. Οι δυο τους μοιράστηκαν την 13 μηνών Naomi και γιους Θαυμαστής , 4, και Κυνηγός , 3.

«Ένα χριστουγεννιάτικο δέντρο, χαρτοφύλακας, κάρτες τηλεφωνικών ευρετηρίων και έντυπα από την εκστρατεία του Μπάιντεν για τη Γερουσία πετάχτηκαν από το αυτοκίνητο», σύμφωνα με τοπικό ρεπορτάζ εκείνη την εποχή. Το ίδιο το station wagon «κατεδαφίστηκε».

ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ ΜΕ: Ο σκύλος του Τζο Μπάιντεν θα είναι ο πρώτος σκύλος-καταφύγιο στον Λευκό Οίκο

Ο τότε εκλεγμένος γερουσιαστής Μπάιντεν, ο οποίος ήταν επίσης 30 ετών, έλαβε μια κλήση ότι η αγαπημένη του στο κολέγιο και η μικρή τους κόρη ήταν νεκροί.

«Από τον τόνο της τηλεφωνικής κλήσης, απλά ήξερες», μοιράστηκε με μια ομάδα οικογενειών πεσόντων στρατιωτών των ΗΠΑ το 2012. «Μόλις το ένιωσες στα κόκαλά σου: Κάτι κακό συνέβη».

Ο Μπο και ο Χάντερ επέζησαν από τη συντριβή αλλά τραυματίστηκαν σοβαρά. Ο Μπάιντεν έφυγε από το DC για να σπεύσει στο νοσοκομείο των γιων του, όπου ορκίστηκε γερουσιαστής τον επόμενο Ιανουάριο.

«Θυμάμαι να κοίταξα ψηλά και να έλεγα, «Θεέ», σαν να μιλούσα στον ίδιο τον Θεό, «Δεν μπορείς να είσαι καλός, πώς μπορείς να είσαι καλός;» θυμάται το 2012. «Για πρώτη φορά στη ζωή μου , κατάλαβα πώς κάποιος μπορούσε συνειδητά να αποφασίσει να αυτοκτονήσει. Όχι επειδή ήταν ξετρελαμένοι, όχι επειδή ήταν τρελοί, επειδή είχαν πάει στην κορυφή του βουνού, και απλώς ήξεραν στην καρδιά τους ότι δεν θα έφταναν ποτέ ξανά εκεί».

ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ ΜΕ: Η επιστολή του Τζο Μπάιντεν σχετικά με την ισορροπία μεταξύ εργασίας και ζωής είναι η υπενθύμιση που χρειαζόμαστε αυτές τις γιορτές

Ο Μπάιντεν παντρεύτηκε τώρα τη Δρ Τζιλ Τζέικομπς πέντε χρόνια μετά το δυστύχημα. Ο Τζο επαίνεσε την Τζιλ που βοήθησε να σταθεροποιηθούν τα υψηλά και τα χαμηλά μετά τις πολλές τραγικές απώλειες της οικογένειάς του, συμπεριλαμβανομένου του θανάτου του γιου του Μπο από καρκίνο του εγκεφάλου το 2015.

«Υπάρχουν στιγμές που δεν μπορούσα να φανταστώ πώς το έκανε - πώς έβαλε το ένα πόδι μπροστά από το άλλο και συνέχισε να προχωράει», είπε ο Δρ Μπάιντεν, 69 ετών, στο φετινό Εθνικό Συνέδριο των Δημοκρατικών. Το ζευγάρι απέκτησε την κόρη Ashley το 1981.

Κατά τη διάρκεια της ομιλίας της στο DNC, η Δρ Μπάιντεν ανέφερε τα χαρακτηριστικά ενσυναίσθησης του συντρόφου της όταν παρηγόρησε τους Αμερικανούς που έχασαν την οικογένειά τους στη νέα πανδημία.

«Πώς κάνεις μια διαλυμένη οικογένεια ολόκληρη;» είπε τότε. «Με τον ίδιο τρόπο που κάνετε ένα έθνος ολόκληρο. Με αγάπη και κατανόηση και με μικρές πράξεις συμπόνιας — με γενναιότητα, με ακλόνητη πίστη».